Рюноске Акутагава (1892-1927) — писатель, считающийся одним из наиболее значимых авторов японской литературы XX века. В сборник вошли как рассказы, принесшие Акутагаве мировую славу (например, «Ворота Расёмон», послуживший основой для сценария оскароносного фильма Куросавы, и «Паутинка», адаптированный в виде аниме-анталогии «Классические истории»), так и малоизвестные западному читателю рассказы, несущие в себе черты национального своеобразия.