Верный основным принципам своего творчества, Бехер и в повести В НАЧАЛЕ ПЯТОГО поставил большие общечеловеческие проблемы как политического, так и морального плана. Правда, не во всем он последователен. Порой берут верх мотивы абстрактного страдания; некоторые страницы представляются излишне сентиментальными. Но одно не подлежит сомнению: это глубоко серьезная и честная попытка автора разобраться в важных проблемах современности.
Книга Ульрнха Бехера является предостережением против опасности возрождения мрачных дней прошлого и одновременно заветом новому поколению на Западе, склонному иногда забывать, какой дорогой ценой досталась победа над фашистским варварством. В этом - актуальность повести У.Бехера.