Книга посвящена взаимоотношениям власти и журналистики 1830–1855 гг. — времени правления Николая I и одновременно периода журналистской деятельности Андрея Александровича Краевского. Это годы профессионализации журналистики и литературы, попыток общественного мнения выразить себя в печати посредством завуалированных общественно-политических высказываний в условиях жесточайшей цензуры. Один из фокусов исследования в книге — профессиональная биография Краевского, талантливого редактора и предпринимателя, создавшего уникальный издательский проект XIX в. — журнал «Отечественные записки». Краевский не только сумел привлечь в свой журнал в качестве авторов лучших литераторов и ученых, но явил и уникальную способность взаимодействовать с властью на всех ее уровнях и одновременно сохранять интеллектуальную и идеологическую независимость издания. В книге использованы разнообразные источники (как официальные, так и эго-документы), часть которых впервые вводится в научный оборот.