Сборник научных статей академика Милицы Васильевны Нечкиной посвящен деятельности двух поколений русских революционеров: лондонского центра во главе с А.И.Герценом и Н.П.Огаревым и петербургского центра во главе с Н.Г.Чернышевским и Н.А.Добролюбовым. Автор прослеживает создание первой революционной организации 60-х годов XIX века "Земля и Воля", смену дворянского этапа революционного движения разночинским в условиях первой революционной ситуации в России.