Дополненное и расширенное переиздание монографии профессора РГПУ им. А.И. Герцена посвящено 250-летию со дня рождения Александра Николаевича Голицына (1773–1844). Этот крупный государственный деятель одновременно возглавлял Министерство духовных дел и народного просвещения, Главное управление ведомство, часто замещал пост министра внутренних дел и должность председателя Государственного совета, был председателем и попечителем целого ряда императорских обществ. Князь служил при Екатерине II, Павле I, Александре I, Николае I. Был другом Александра I и участвовал в воспитании Александра II. Голицын известен своими оригинальными религиозными взглядами, воплощавшимися в его политике в духовно-религиозной сфере. Их взаимное влияние с Александром I привело к тому, что на десятилетие в России воцарился небывалый религиозный либерализм. Активно действовали масонские ложи, религиозные общества и секты. В страну приезжали наиболее популярные в Европе проповедники, Голицын поставлял императору «пророков». Хотя в 20-х годах либеральная религиозная политика была свернута, личный кружок князя существовал еще много лет.