• Подробное описание от непосредственных участников всей многолетней истории полета к Плутону — от зарождения идеи, проектирования аппарата до пролета около Плутона.
• Оказывается, NASA очень сильно бюрократизированно.
• Описание жизни людей, десятки лет занятых в обеспечении полета к Плутону.

14 июля 2015 г. произошло удивительное событие. Более чем в 4,8 млрд км от Земли маленький космический аппарат NASA под названием «Новые горизонты» промчался мимо Плутона со скоростью более 50 000 км/ч, направив все свои приборы на таинственные ледяные миры, а затем продолжил путешествие к дальним пределам Солнечной системы. Ничего подобного не случалось на памяти целого поколения — исследований новых миров не было со времен полетов «Вояджеров» к Урану и Нептуну, — и ничего похожего на это не планировалось в будущем. На сайте NASA, посвященном экспедиции, за дни перед пролетом и после него побывало более 2 млрд человек. А теперь все подробности этого исторического проекта можно узнать из истории, рассказанной от лица тех, кто находился внутри программы — ее руководителя Алана Стерна и других членов команды. Эта книга — захватывающий репортаж о научном открытии, о десятилетиях самоотверженной и настойчивой работы, о политических сражениях внутри NASA и вокруг него, о высоком мастерстве, которое потребовалось для того, чтобы спроектировать и построить космический аппарат, а затем отправить его в полет. И еще о дальнейшей судьбе программы и о том, что нас ждет за новыми горизонтами.

Цитаты

"Разнообразие различных явлений было последним, что кто-либо — даже члены команды «Новых горизонтов» — ожидал увидеть на такой маленькой и холодной планете, находящейся на большом расстоянии от Солнца. Низкие туманы, дымка на большой высоте, возможные облака, каньоны, возвышающиеся горы, разломы, полярные шапки, наблюдаемые поля дюн, предполагаемые ледяные вулканы, ледники, свидетельства наличия текущей (и даже неподвижной) жидкости в прошлом и так далее. В этой маленькой красной планетке, затерявшейся в 4,8 млрд км от Земли в поясе Койпера, больше «изюминок», чем в любом другом известном маленьком мире и, более того, даже чем во многих больших мирах. Разнообразие рельефов, сложное взаимодействие поверхности и атмосферы и широкий диапазон территорий, имеющих разный возраст, даже дали команде «Новых горизонтов» повод присвоить себе лозунг «Плутон — это новый Марс»."

Авторы подробно описывают предысторию исследований Плутона, подготовку миссии и сам полет продолжительностью 9,5 лет к этой самой далекой планете Солнечной системы. Книга захватывает читателя в вихрь волнительных событий, где временами кажется, что полет так и не удастся осуществить, заставляет сопереживать команде «Новых горизонтов» до самого конца повествования.