Известный советский математик, журналист и педагог Яков Перельман убедительно доказал, что изучение точных наук может быть делом невероятно увлекательным и захватывающим. Сухие, на первый взгляд, цифры и скучные расчёты таят в себе множество интересных тайн и открытий. Настоящее издание представляет собой оригинальный текст, выпущенный в 1938 году Редакцией научно-популярной и юношеской литературы. Что за таинственные знаки напугали жителей Петрограда в 1917 году? Чем можно обозначать числа вместо цифр? Как в арифметике можно использовать чашку, ложку и вилку? Что смутило героя рассказа А. П. Чехова? Что такое "узелок на память"? Чем замечательно число 12? В чём секрет числа Шехеразады? Что нужно для выполнения арифметического фокуса? Как читать мысли по спичкам? Возможно ли угадать дату рождения человека? Книга предназначена для широкой читательской аудитории, и будет одинаково интересна и полезна, как школьникам и студентам, так и взрослым для проведения интеллектуального досуга.