М. Л. Гаспаров (1935—2005) — академический ученый, филолог-классик, автор фундаментальных работ о русском и европейском стихе. Ученого отличали колоссальная эрудиция, ювелирная проработка текстов и невероятная продуктивность. Имя академика Гаспарова — это целая эпоха в изучении античности: множество исследований, переводов греческих и римских поэтов и писателей, и, наконец, «ЗАНИМАТЕЛЬНАЯ ГРЕЦИЯ. Рассказы о древнегреческой культуре», ставшая бестселлером, настольной книгой в каждой читающей семье. Михаил Леонович был умен, но не заумен, умел писать «занимательно», интересно и для взрослых, и для детей. Эта книга — своеобразная энциклопедия древнегреческой культуры, из которой выросла вся новоевропейская и русская культура. В шести частях книги (с IX по II в. до н. э.) рассматриваются и политика, и быт, и военное искусство, и философия, и театр, и поэзия — все в неразрывной связи друг с другом и с эпохой.
Большинство иллюстраций, а их в книге около трехсот, подбирал и комментировал сам Михаил Леонович, что делает это издание уникальным, а главное — таким, каким его хотел видеть автор.