Книга Лидии Чуковской об Анне Ахматовой - не воспоминания. Это - дневник, записки для себя, по живому следу событий. В записях отчетливо проступают приметы ахматовского быта, круг ее друзей, черты ее личности, характер ее литературных интересов.
Записи ведутся "в страшные годы ежовщины". В тюрьме расстрелян муж Лидии Чуковской, в тюрьме ждет приговора и получает "срок" сын Анна Ахматовой. Как раз в эти годы Ахматова создает свой "Реквием": записывает на клочках бумаги стихи, дает их Чуковской - запоминать - и мгновенно сжигает. Начинается также работа над "Поэмой без героя"... А вслед за ежовщиной - война...
Камерная манера повествования дает читателю возможность пережить вместе с автором то давнее, жестокое и трудное время.
"Записки" Лидии Чуковской становятся важным свидетельством, документом эпохи.