Мемуары потомственного палача, исполнителя верховных приговоров Парижского уголовного суда времен Французской революции. Рассказ об известных преступлениях и знаменитых преступниках XVIII-XIX вв. Подробно описаны способы казней, методы наказаний и пыток. Члены семьи Сансонов были исполнителями приговоров над Людовиком ХV, Марией Антуанеттой, Дантоном и другими историческими личностями. Генрих Сансон был последним из рода Сансонов, кто служил палачом. Он оставил эту работу в 1847 году. Помимо захватывающих подробностей о многочисленных казнях в книге много внимания уделено философским, историческим и моральным истинам.