В книге представлены тексты Гая Юлия Цезаря. Избранный Цезарем для названия своих книг латинский термин commentarii обозначал "заметки" либо "записки для памяти" и в языковой практике I века до н. э. относился к мемуарной, а не к собственно исторической литературе. Как правило, этим термином обозначали необработанные дневниковые заметки, которые обычно ложились в основу другого, цельного и обработанного произведения.

Тем не менее, "Записки" Цезаря подчинены единому художественному замыслу и имеют немало черт, свидетельствующих об их стилистической отделке. Целью "Записок" была попытка доказать справедливый и даже вынужденный характер войн, которые вел Цезарь. Цезарь надеялся придать своей точке зрения больше убедительности благодаря обширному фактическому материалу и обращался в "Записках" не столько к современникам, сколько к потомкам.