Для настоящего издания выбрано «Житие преподобного Сергия», составленное иеромонахом Никоном (Рождественским, впоследствии архиепископом Вологодским и Тотемским). Это «Житие» впервые было подготовлено к печати по случаю юбилея Сергия Радонежского - 500-летия со дня его кончины, торжественно отмечавшегося в 1892 году. Позже книга неоднократно переиздавалась, с дополнениями и исправлениями. Главное достоинство этого «Жития» - его полнота. Как писал в предисловии сам автор, его цель - «собрать в одну книгу все, что можно было найти в исторической и проповеднической литературе о преподобном Сергии». При этом, излагая исторический материал, автор преследует и морально-дидактическую цель - преподать читателям и некоторые нравственные назидания, органично вытекающие из житийного повествования.
И, наконец, это «Житие» ценно в научном отношении - многочисленные примечания, вынесенные в конец книги, изобилуют сведениями исторического, географического, био- и библиографического характера.
Настоящее, стереотипное издание «Жития преподобного Сергия» посвящается двум юбилейным датам в истории Лавры - 650-летию со дня основания обители (1337-1987 гг.) и 600-летию со дня кончины Сергия Радонежского (1392-1992 гг.).