Дарджи́линг (Darjeeling) — чай, выращенный в окрестностях одноименного города в северной горной части Индии в Гималаях, собранный и изготовленный с соблюдением определённых условий. Дарджилинг иногда называют «чайным шампанским». В отличие от других сортов чёрного чая, дарджилинг подвергается ферментации не полностью (~90 %), и по этому признаку он приближается к улунам. Для дарджилинга обычно используется китайская разновидность чайного куста, в то время как для большинства других сортов индийского чая и для цейлонского чая используется растение ассамской разновидности.

При правильном его заваривании получается светлый напиток с утончённым мускатным, слегка терпким вкусом и цветочным ароматом. Такие свойства обеспечиваются особыми условиями произрастания чая: холодным и влажным климатом, высокогорным расположением плантаций и особенностями почвы.

Маргаретс Хоуп (Margarets Hope)- это самая известная плантация данного чая, которая раскинулась высоко над уровнем моря в живописной солнечной долине с видом на заснеженные пики Гималаев. Её всегда отличало максимально высокое качество производимого чая, настолько высокое, что вот уже много лет он входит в число лучшиx сортов всего мира.

История этой плантации началась в 1830 году. Владела этой плантацией английская семья, члены которой периодически приезжали в Индию. Однажды приехала взглянуть на чайные угодья и хозяйская дочь.

Девочка обожала плантацию, горные речки и ручейки, что протекали через нее, природу Гималаев и людей, работающих там. Так сложилось, что отец был вынужден отослать Маргарет в Англию. Девочка очень привязалась к плантации и не хотела уезжать. Прощаясь, она обещала, что очень скоро вернется и будет ждать этого момента с нетерпением. Однако надежды Маргарет не осуществились: возвращаясь в Англию, она серьезно заболела. Тропическая лихорадка стала причиной смерти девушки. В честь нее и была названа эта самая популярная плантация Индии.

КАК ПРАВИЛЬНО ЗАВАРИВАТЬ ДАРДЖИЛИНГ

На 200 мл воды берется около 5-7 граммов чайных листьев. Первая заварка по истечении 3-5 секунд сливается. Вторая выдерживается 30 секунд, и каждая последующая заварка увеличивается приблизительно ещё на 30 секунд. Дарджилинг выдерживает от 2 до 3 заварок. Время и объемы заваривания чаще подбираются опытным путем и зависят от личных предпочтений.

ВАЖНО! Для раскрытия полного вкуса необходимо научиться правильно заваривать чай Дарджилинг, так как при излишнем количестве чайных листьев или перезаваривании настой может приобрести горьковатый и слишком вяжущий вкус.