Как получается пергаДля жизнедеятельности пчелиной семьи необходимы углеводы, белки, жиры, витамины и другие элементы, в которых пчелы особенно нуждаются в весеннее время.
Находясь на цветках растений, особенно в утренние часы, пчелы буквально осыпаны пыльцой. Они счищают пыльцу с тела, смачивают её нектаром и выделениями слюнных желез и формируют в корзинках задних ножек комочки пыльцы - обножки. Ноша на двух ножках весит от 16 до 24 мг и содержит до 3-4 млн пыльцевых зерен.
Для сбора этого количества пыльцы пчела посещает от 200 до 500 цветков. Все эти вещества они получают из пыльцы растений. Обножки, принесенные в улей, пчелы складируют в ячейки сотов, уплотняют головой и заливают мёдом.
При длительном хранении в ячейках пыльца подвергается молочнокислому брожению с образованием молочной кислоты, которая предохраняет пыльцу от порчи. Таким образом, после сложного ферментативного процесса из пыльцы и мёда образуется перга, или пчелиный хлеб. Это иной продукт и между пыльцой и пергой нельзя ставить знак равенства, поскольку состав пыльцы и перги различен.
Так, сахара в пыльце содержится 18%, в перге - 34,8%; жиров - соответственно 3,33% и 1,58%; белков - 24,06% и 21,74%; минеральных веществ - 2,55% и 2,43%; молочной кислоты - 0,35% и 3,06%. Пчелы в день приносят от 10 до 40 г пыльцы, а за вегетационный период семья собирает 25-55 кг.
В ориентировочных подсчетах Н.П.Йойриш (1974) указывал, что в СССР пчелы за одно лето собирают не менее 200 тыс. т пыльцы. Это лишь незначительная часть того, что дают растения. При отсутствии в пчелиной семье перги или пыльцы матка прекращает откладывать яйца, а пчелы-строители не выделяют воск и не строят соты.